Алекс Орлов завоевал популярность среди любителей фантастики благодаря своему сериалу «Тени войны», в который на сегодняшний день входят уже 20 (!) книг, впервые увидевших свет в серии «Фантастический боевик» издательства АРМАДА. Конечно, популярность эту обеспечило прежде всего умение писателя создавать динамичные, увлекательные сюжеты в ярком фантастическом антураже. Не последнюю роль сыграл и масштаб проекта: двадцать томов в жанре «космической оперы» в пределах одной вымышленной Вселенной — это не совсем в традициях отечественной НФ, наиболее «писучие» представители которой ограничиваются дилогиями и трилогиями. Но была в романах Алекса Орлова еще одна черта, выделяющая его на фоне коллег-фантастов, — своеобразные, немного циничные и в то же время ужасно смешные шутки. Писатель как бы намекал своим читателям, чтобы они не принимали описываемые коллизии слишком близко к сердцу: это только литература, это только значки на бумаге, и вы всматриваетесь в них лишь для того, чтобы получить удовольствие. Читатели ценили такую честность и становились верными поклонниками автора…
Но, как известно, лучшие шутки — те, которые над нами шутит жизнь. Возможно, именно этим соображением руководствовался Алекс Орлов, сочиняя роман «Тютюнин против ЦРУ» — первое свое произведение, не имеющее отношения к циклу «Тени войны». Его действие разворачивается в наши дни в российской столице, а герои — самые обычные люди, как говорили раньше — «пролетарии». Серега Тютюнин — приемщик конторы «Втормехпошив» (там из старых кроличьих шапок и собачьих шуб кроили меховые изделия «под бобра») и Леха Окуркин с ложкоштамповочного предприятия, куда он перешел из лыжезагибочного цеха. В жизни у приятелей одна только радость — от души напиться, хотя дело это опасное: недолго от любимой супруги скалкой по башке схлопотать. И все же Серега с Лехой частенько рискуют здоровьем, потребляя все, что переливается и от чего пахнет спиртом. А тут как раз Окуркину наследство от деревенской бабули привалило — о-очень подозрительная избушка с о-очень странным подполом. Там и обнаружили приятели загадочную настойку, принятие коей внутрь приводило к самым неожиданным последствиям. Все зависело от дозы: выпил стакан — и ты в гостях у метаморфа, готового тебя сожрать (хорошо еще, удалось от него откупиться полутора центнерами тухлой колбасы из «неприкосновенного запаса ЦК ВКП(б)»); лизнул пять капель — и ты в шкуре собственного кота; хватанул 50 грамм, пропущенных через угольный фильтр противогаза, — и ты в непонятном мире, уродливые обитатели которого принимают тебя за «великого бобуна войны»… Поневоле и в обычной реальности начнешь себя вести как-то необычно. А если рядом с тобой живет пенсионерка Живоглотова, которая еще помнит, как пришла в НКВД по комсомольскому призыву, повышенное внимание к твоей персоне обеспечено. В том числе и со стороны Центрального разведывательного управления Соединенных Штатов…Немало удивительных и уморительно смешных приключений довелось пережить героям этого романа. И вовсе не исключено, что некоторые фразы войдут отныне в народную речь, подобно фразам из «Швейка» и «12 стульев» (один только «мастер скалкинга» применительно к тютюнинской теще чего стоит!). Словом, Алекса Орлова и всех его поклонников — нынешних и будущих — стоит поздравить с выходом незаурядного и талантливого произведения. «Тютюнин против ЦРУ» — несомненная творческая удача автора.